Eclittica
Il cerchio massimo sulla sfera celeste che corrisponde al percorso apparente del Sole durante l’intero anno è denominato
eclittica. L’equatore terrestre è intersecato dall’eclittica
in due punti (nodi) così chiamati:
Il nodo ascendente chiamato Punto vernale (g)
(o punto gamma o punto di Ariete) dove il Sole
passa al momento dell’equinozio di primavera salendo verso
l’emisfero celeste settentrionale.
Il nodo discendente chiamato punto della Bilancia (V)
dove il Sole transita al momento dell’equinozio autunnale
scendendo verso l’emisfero celeste australe.
Nel sistema equatoriale e nel sistema eclitticale il punto vernale rappresenta
l’origine dell’ascissa sferica nonché punto di riferimento per il
tempo siderale.
L’eclittica assume una disposizione sulla sfera celeste in modo dipendente dall’orbita terrestre
attorno al Sole e dall’inclinazione del piano equatoriale
rispetto a essa.
L’angolo rappresentato da questi due piani si chiama obliquità
eclittica.
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