Il moto della Terra attorno al Sole

Oggi tutti sappiamo che la Terra ruota attorno al Sole in senso antiorario rispetto all’osservatore boreale con un periodo di rivoluzione detto anno sidereo. Il piano orbitale del Sole non è parallelo al piano equatoriale ma è inclinato di 23° e 27’(obliquità dell’eclittica) rispetto a esso. Proprio questa inclinazione, approssimativamente costante, dispone la Terra in quattro caratteristiche posizioni rispetto il Sole. Questi quattro punti particolari dell’eclittica assieme ai momenti dell’anno in cui il Sole vi si trova sono chiamati equinozi e solstizi.

Solstizio d'estate XE "Solstizio d'estate"  (21-22 giugno circa): il raggio vettore (segmento che congiunge il centro del Sole con il centro della Terra) è inclinato di 23°,5 rispetto al piano dell'equatore e interseca la superficie terrestre in un punto dell'emisfero boreale (estate boreale e inverno australe).

Equinozio d'autunno XE "Equinozio d'autunno"  (circa 23 settembre): il raggio vettore interseca l'equatore terrestre nel Punto della Bilancia, procedendo dall'emisfero celeste boreale a quello australe.

Solstizio d'inverno XE "Solstizio d'inverno"  (circa 22 dicembre): il raggio vettore è inclinato di 23°,5 rispetto all'equatore e interseca la superficie terrestre in un punto dell'emisfero australe (inverno boreale ed estate australe).

Equinozio di primavera XE "Equinozio di primavera"  (intorno al 22 marzo): il raggio vettore torna a intersecare l'equatore nel Punto gamma, procedendo dall'emisfero celeste australe a quello boreale.