Sfera Celeste

Osservando il cielo a occhio nudo ci sembra essere una superficie sulla quale sono situate le stelle e gli altri corpi celesti, una sorta di cupola immaginaria, un’emi sfera limitata dal piano dell’orizzonte e centrata sull’osservatore posto in O. Naturalmente il raggio dell’emi sfera è assolutamente arbitrario.

Se la Terra fosse trasparente, la sfera celeste ci apparirebbe come una sfera completa, grande in modo arbitrale e con il centro occupato dal nostro pianeta molto piccolo, rispetto la sfera celeste. L’asse della Terra prolungato incontra la sfera celeste nei due poli denominati: Polo Nord celeste (Nc) e il Polo Sud celeste (Sc). Il piano equatoriale terrestre interseca la sfera celeste definendo un cerchio massimo celeste denominato equatore celeste. Questi divide la sfera celeste in due emisferi celesti (boreale al Nord e australe al Sud). Questa grande sfera, a causa della rotazione terrestre, possiede un moto di apparente rotazione antioraria per un osservatore boreale. Su di essa inoltre si definiscono i sistemi di coordinate astronomiche.