Il Meridiano astronomico

Chiamato anche meridiano celeste o circolo meridiano. Il meridiano astronomico è un cerchio sulla sfera celeste individuato dai punti N,P,Z e S che sono rispettivamente il punto cardinale NORD, polo Nord celeste, Zenit e punto cardinale SUD. Il meridiano celeste e costituito da due archi che partono dal polo Nord celeste: il meridiano superiore (PZS) che contiene lo Zenit (Z) e il meridiano inferiore (PN) che non lo contiene.

Il meridiano astronomico assieme alla verticale dell’osservatore e alla linea meridiana appartengono allo stesso piano verticale, perpendi-colare al piano dell’orizzonte che interseca la sfera celeste in un cerchio massimo. Altro piano verticale, il primo verticale, è costituito dal cerchio massimo (EZW) perpendicolare al piano del meridiano astronomico che congiunge lo Zenit (Z) con i punti cardinali EST e OVEST.