Linea meridiana

Com’è noto il Sole sorge giornalmente a oriente e, dopo aver raggiunto la massima altezza sull’orizzonte, scende a occidente.  Infatti, se fissiamo al suolo un’asta verticale (gnomone) questa proietta la propria ombra che, durante la giornata, cambia sia lunghezza sia direzione. Quando il Sole raggiunge la massima altezza sull’orizzonte (mezzogiorno) l’ombra proiettata dall’asta sarà di lunghezza minima.

 Per meridiana o linea meridiana s’identifica la retta NS che giace sul piano orizzontale e, in quel momento, si trova nella stessa direzione dell’ombra. La linea meridiana s’identifica inoltre con la direzione dei punti cardinali SUD e NORD rispettivamente verso il Sole e dalla parte opposta al Sole. La perpendicolare alla meridiana, giacente anch’essa sul piano orizzontale e passante per O identifica le direzioni cardinali EST e OVEST rispettivamente a sinistra e a destra di chi guarda verso Sud.