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Declinazione del Sole
Piano equatoriale – É il piano contenete l’equatore terrestre sul quale viene considerato il moto apparente del Sole attorno alla Terra. Declinazione – L’angolo rappresentato dalla lettera greca d (delta) formato fra la direttrice Terra – Sole e il piano equatoriale terrestre viene denominato declinazione del Sole. Questo angolo dipende dalla posizione della Terra sulla propria orbita e, durante l’anno, assume valori che vanno da un massimo di 23° 27’ ad un minimo di -23° 27’ che sono pari in valore assoluto all’inclinazione dell’asse terrestre. L’angolo d formato a mezzogiorno dalla direzione dei raggi solari sul meridiano considerato ed il Piano Equatoriale risulta essere anche pari all’angolo che i raggi del Sole formano a mezzogiorno con la direzione dello Zenit sull’equatore che a sua volta coincide con la latitudine geografica alla quale in un determinato giorno dell’anno il Sole a mezzogiorno sta sullo Zenit. La declinazione solare è di segno positivo quando il Sole sta al di sopra del piano equatoriale mentre quando e al di sotto assume valori angolari negativi. In considerazione della grande distanza tra il Sole e la Terra ed il fatto che il primo ha un diametro circa cento volte maggiore i raggi solari che investono il nostro pianeta si intendono paralleli alla linea immaginaria che congiunge i due centri. I valori della declinazione del Sole sono calcolati e annualmente e pubblicate in tabelle correlate al calendario. Per i nostri scopi, legati alla gnomonica, si utilizzano tabelle riportanti la declinazione media più che sufficiente per i calcoli che ci interessano. La declinazione solare d può essere calcolata per mezzo della formula approssimata di Cooper:
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