Rotazione Terrestre

Giorno siderale - Rappresenta l'intervallo di tempo che intercorre tra due successivi passaggi di una stella al meridiano che in sostanza corrisponde ad un giro di rotazione completa della Terra sul proprio asse corrispondente ad un valore temporale di 23h 56' 4,091".

Giorno tropico (giorno solare) - Rappresenta l'intervallo di tempo che intercorre tra due successivi passaggi del Sole al meridiano. Il giorno tropico è più lungo del giorno siderale poiché la Terra oltre a ruotare su se stessa e compiere un giro completo si muove anche lungo la propria orbita e per riportare il meridiano verso il Sole è necessario compiere un’altra frazione di giro. Sostanzialmente il giorno tropico corrisponde al nostro concetto comune di giorno con il quale siamo abituati a ritmare la nostra vita, il nostro vivere quotidiano.

La durata temporale del giorno tropico non è costante nell'anno (equazione del tempo) e viene indicata come Giorno Solare Medio con una durata media di 24 ore. L'effetto apparente della rotazione del cielo stellato dipende proprio dallo scarto temporale fra il giorno tropico e quello siderale che anticipa di circa 4 minuti ogni giorno.