Sfera Celeste

Sfera celeste - Le stelle e tutti i corpi celesti visibili di notte si trovano a una distanza dalla Terra talmente grande da poterli identificare tutti, senza errori di parallasse, con un’unica direzione a prescindere dal punto di osservazione sulla Terra. I corpi celesti hanno movimenti, nel breve periodo, talmente lenti che possiamo considerare la loro posizione sulla sfera celeste fissa ad eccezione del Sole e dei pianeti che descrivono percorsi sulla sfera celeste relativamente all'osservazione della loro orbita dalla Terra. Dobbiamo quindi immaginare che i corpi celesti siano tutti collocati sulla superficie di una sfera immaginaria, chiamata sfera celeste, che ha lo stesso centro della Terra e due poli che si identificano nell'intersezione ipotetica della volta con il prolungamento dell'asse di rotazione terrestre. I poli della sfera celeste sono chiamati Polo Nord celeste e Polo Sud celeste mentre il circolo massimo equidistante dagli stessi è denominato Equatore Celeste e si trova sul medesimo piano dell'Equatore terrestre. La Stella Polare, della costellazione dell'Orsa Minore, si trova in prossimità del Polo Nord Celeste.